No hubiera sido más que un espejismo (Manchester United 1 - 0 Barcelona)

Andrés Pérez | Suele haber dos tipos de elminatorias cruciales. Las que son emotivas, desesperantes y absolutamente conmovedoras, aquellas que pasaran a la historia, y las que por lógica y en esencia no dejan de ser dos partidos mediocres pero aderezados por el drama de una posible eliminación. Tendemos a disfrutar las primeras, tendemos a soñar con las primeras, pero olvidamos de vez en cuando que las segundas suelen ser más habituales. Acostumbrados a las grandes gestas, olvidamos que no todo son heróicas demostraciones humanas de cómo superar la adversidad. Olvidamos, que, en realidad, sigue siendo fútbol, o lo que quizá se adecue más a este tipo de eliminatorias, sigue siendo jugar con los sentimientos de una afición y con el dinero de un empresario, lo primero para gracia de todos y lo segundo para desgracia de los mismos. Decía que tendemos a olvidar aquellas que son eliminatorias en sí mismas, pero Manchester United y Barcelona se empeñaron en proveernos del dudoso honor de contemplar una más, la última, la definitiva antes de la batalla final en la fría Moscú.


Si algo por los anales de la historia del fútbol es obvio como el propio fútbol mismo es que para marcar algún gol es necesario crear cierto disparo a donde el arquero alcanece o no, dependiendo de la habilidad de lanzador y parador. Los ingleses, por regla general, no especulan y tienen el disparo a puerta como uno de sus principales objetivos cuando saltan a un campo de fútbol. El Barcelona de Rijkaard nunca se preocupó mucho por tan endeble aspecto. Preocupados por la estética jamás dieron importancia a la definición, a la esencia del fútbol, al gol; y en tiempos de vacas flacas se nota. Cuando la estética vuela como volaron los títulos antaño, cuando el buen juego sucumbe ante la apatía si no te queda la pegada no te queda nada. Y en Liga puede que sirva, pero en la Copa de Europa, en fortines como Old Trafford ante mitos vivientes como Scholes, estás perdido. El Manchester no era un amigo, no era el Schalke, ni el Celtic. Y al Barcelona, se le olvidó ese aspecto a la hora de planear el partido. Corrijo. No se le olvidó, nunca supo hacerle frente. Ni ayer, ni desde que comenzó la temporada.


Saltó al campo el Barça comandado una vez más por el magnífico Deco. Un tipo hecho de otra pasta, de esa que no se arruga ante las grandes situaciones a pesar de estar vestida de un azul cielo, hecho en teoría "para alcanzar el mismo cielo". Poemas o insultos a poemas aparte, Deco se elevó en Old Trafford por encima de los demás para mandar en el partido ayudado por Messi, jugador que poco a poco adquiere esa esencia de gran jugador determinante en los partidos de verdad. He de reconocer que vivo enamorado de Cristiano Ronaldo, pero un apunte, no apareció. Y van dos. Y puede que este año esté bien, pero la historia graba los partidos grandes, allí donde Messi comienza a brillar cada vez con más, más y mucha más fuerza. Volviendo a Deco, está infravalorado. Es la pieza esencial del Barcelona en el campo y de que juegue él a que no lo haga hay dos o tres galaxias. No digo ya mundos. Dominaba el Barça hasta que el factor Scholes apareció por el tupido césped de Manchester.


Scholes apuntó a la escuadra una bomba inteligente ante la que nada pudo hacer Valdés. Error de Zambrotta (y van) y el factor Scholes que hace efecto. Con la treintena encima y con todo ganado con el club de toda su vida, Scholes es el prototipo de todocampista 10. Por encima de Gerrard y de Lampard, por encima del propio Deco. No olvidemos que cuando todos ellos comenzaban a andar, Scholes ya reposaba de las carreras que efectuaba por los campos de Europa. 1-0 a favor del Manchester en el minuto 20 y el Barcelona, que hasta entonces dominaba pero no tiraba a puerta, desapareció. Probablemente fueron 15 minutos aptos para que el Manchester marcara dos o tres goles más. Sin ningún tipo de problema. Park ji Sung, que corrió unos 1.220 kilómetros (a ojo), se pegó un partidazo digno de estudio. Como Tévez. Como a ratos Carrick o Nani. Entre todos ellos volvieron loca a la zaga culé, de largo lo peor (si es que hay algo mejor que peor este año en el Barça) de toda la temporada.


Se fue al descanso el Manchester dejándose dominar, dos tiros del inefable Deco y un remate a no sé dónde de Milito. Miedo, pero Van der Sar seguía vivo y lo que era más importante, imbatido. Digo vivo porque Brown se empeñó en matarlo. Tras el gol de Scholes el bueno de Edwin recibió un rodillazo fortuito de Brown. Holandés el hombre, duro, no se dejó amedrentar. Pero un par de cantadas con los pies más tarde ,Brown, sin balón de por medio y en una carrera también ¿fortuita?, le pegó otro rodillazo en la cabeza al pobre hombre. Inexplicable o no, quien mandaba al final de la primera parte no eran otros sino los de azul, los que nunca son bienvenidos en old Trafford, el rival, en este caso el Barça.


Realmente en la segunda parte hubo poco más que contar. Suena triste para la parroquia culé pero es así. El Manchester salió a merendarse al Barcelona y casi lo consigue tras un par de buenas jugadas de Park, Tévez, Evra e incluso una del desaparecido, dormido y desmotivado Ronaldo. O excesivamente motivado, quizá, da igual, el problema seguirá siendo el mismo, se anula a sí mismo en cada partido. Extraño fantasma persigue al portugués, fantasma, que ha de atrapar si no quiere caer en una frustración alarmante para su futuro como futbolista. Está muy bien golear al Reading, pero llegada la hora de la verdad no hay que apagarse. Messi no se apagó, ni Deco, y entre los dos tiraron hacia arriba de un Barcelona que se ahogaba en su poca capacidad de maniobra. El resto del segundo tiempo fue para lanzarlo al cubo de basura antes de pasar por la televisión. Un par de tiritos de Henry, que no hizo nada, otro par de Deco, alguno de Messi y ya no sé si recordar si otro de Iniesta. No importó, el Barcelona no marcó, ni con Bojan en el campo, al que 17 años le impidieron ser titular como tantas otras veces. Antes debería haber salido Bojan para hacer algo interesante frente a un Eto'o frustrado. El árbitro finalizó el encuentro con Valdés en el área de Edwin. Llorando (que vien valdría aquello de: No llores como una mujer lo que no has sabido defender como un hombre -palos feministas en comentarios, por favor-). Como Puyol. No sé muy bien hasta qué punto se hizo justicia, si con una temporada o con el juego mostrado en una eliminatoria. No sé hasta qué punto somos capaces los mortales, o los espectadores, de calibrar quién merecía más que el otro la final. Supongo que Scholes. Supongo que también Messi. Sea como sea da igual. Quien espera es el Manchester, y, en parte, gracias a anoche, el Barça no se maquillará y en verano se mostrará tal y como es, sin el espejismo de una final de Copa de Europa. Algo, casi más valioso que llegar a la misma final.

Vía | Más que Fútbol
Imagen | As, Marca, El País

Más que Fútbol ● 2008