Austria y Suiza 2008 | Podolski y diez más (día 10)

Andrés Pérez | Soportaba a duras penas el dantesco espectáculo ofrecido por Alemania frente a Austria sobre el Pratter de Viena y llegué a la conclusión de que Klose, Ballack, Metzelder, Frings y Fritz no podían ser del mismo país y ni siquiera podían representar al mismo equipo que en su día representaron Müller, Netzer, Grabowski, Beckenbauer, Maier o Breitner. La diferencia era abismal, casi delictiva, dolía ver jugar a Alemania. El único que se salvó de la quema fue Podolski, junto a Villa y Holanda lo mejor de esta Eurocopa. Alemania, hoy por hoy, son él y diez más. Austria apeló a una épica más poética que realista y murió arañando el lomo del gigante teutón. Dignamente. Tardó poco Ballack en solucionar el problema fusilando a Macho al comienzo del segundo tiempo. Se ahogaban así las esperanzas locales de un onírico pase a cuartos de final. Enfrente estaba Alemania, la gran Alemania doce veces finaista entre Mundiales y Eurocopas. Pero esta vez la historia tiene pinta de cambiar. El cruce en cuartos enfrentará a Portugal, la selección más sobrevalorada del torneo, contra Alemania, la justamente infravalorada. Los alemanes, de la mano de Low -por cierto, expulsado junto a Hickersberger en otro hito del colectivo arbitral español-, juegan lentísimos. Portugal demasiado rápido. En teoría Portugal habría de imponer su ley, pero Alemania, incluso infame, es Alemania.

En el otro encuentro Polonia quemaba sus últimas opciones de llegar a los ansiados cuartos de final. Nada más lejos de la realidad. Croacia no jugó un gran partido pero venció por la mínima y es la primera selección en alcanzar los nueve puntos de la liguilla de clasificación. Se enfrentará a Turquía, como decíamos ayer, en cuartos, y cuidado con Croacia que se puede plantar en semifinales -y quién dice que no en la final- gracias a la benevolencia de la magnífica mente brillante que ideó el sistema de esta Eurocopa, con dos caminos completamente separados. Por cierto, la mejor noticia de la noche, por encima del resto, fue el gol que Klasnic le marcó a Polonia. Se lo merece.

El golazo de Ballack -vía Fútbol Arte- |

PD: Mientras mantenía mi mente despierta en el aletargado Austria - Alemania gracias a los comentarios de Carlos Martínez, Quique Sánchez Flores -mil veces más agradable como comentarista que como entrenador del Valencia- y Maldini, me enteré vía Devo del experimento que los chicos de Fifa Champions están llevando a cabo esta Eurocopa. Se trata de un Carrusel casero, cada uno desde su casa y con micrófonos privados. Estuve escuchándolo un rato y me pareció bastante interesante comprobar como además de buenos bloggers, son capaces de crear un programa de radio entretenido.

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Vía | As, Fútbol Arte
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Más que Fútbol ● 2008

Austria y Suiza 2008 | Croacia baila a Alemania y Austria tira de orgullo (día 6)

Andrés Pérez | Tendremos 80 años y seguiremos viendo a Alemania utilizar el mismo recurso de siempre para desatascar partidos. Balonazos al área buscando un remate directo o un rechace en una segunda jugada. Y tendremos 80 años y veremos a Alemania marcar goles así, resolver partidos injustamente así, ganar campeonatos así. Lo han hecho toda la vida y lo seguirán haciendo ya que es parte de su ADN. Salvo contadas excepciones, como la maravillosa ganeración de Beckenbauer, Overath, Müller o Maier, Alemania es un rodillo. No destaca por la brillantez de su fútbol pero sí por su perseverancia. Cuando Podolski marcó el gol de Alemania en el minuto 80' frente a Croacia y recortaba el resultado a un 2-1 volví a pensar lo de siempre: O empatan o ganan. Pero no se van de aquí sin nada positivo. Y puede que debido a la escasa calidad que atesora la actual Alemania o a lo varipointo de sus jugadores (africanos, sudamericanos, polacos), Alemania no fue capaz de empatar ante una Croacia perfecta, colosal, sublime, que practicó uno de los mejores juegos del campeonato y que, ojo, tras su victoria ante Alemania se coloca primera y es seria candidata a llegar a semifinales por la vía rápida.

Porque si Croacia queda segunda evita el duelo con Portugal y por tanto se enfrenta a Turquía o la República Checa. Una de esas tres selecciones estará en semifinales, vayamos asumiéndolo. Alemania ha pinchado porque no juega pero sí deja jugar. Modric, el jugador al que comparan con Cruijff y en cierto modo llevan parte de razón, dirigió con la autoridad de un veterano el ataque croata. Desde su posición, demasiado retrasada para su talento -no es Pirlo y por tanto creo que debe jugar mucho más adelantado- lanzaba a un magnífico Srna que fue una pesadilla para Jansen, a Kranjcar, Olic y Rakitic. Cada uno sencillamente perfecto en ataque, como su defensa, comandada por los veteranos Kovac y Simunic. Croacia jugó el partido perfecto ante una Alemania débil en defensa y apagada en ataque. Temo que su falta de luces se deba a que no tienen más, no a un mero hecho puntual. Pensar en la eliminación de Alemania en la primera fase resulta un tanto utópico si tenemos en cuenta que su rival dentro de cuatro días es la débil Austria. El primer gol de Srna y el posterior de Olic tras cantadón de Lehmann confirmaron que Alemania tiene un grave déficit defensivo y ofensivo.

El otro partido del apasionante Grupo B enfrentaba al único anfitrión que seguía y que seguirá vivo contra Polonia. Tan sólo pude ver la primera para mi desgracia ya que hasta entonces el partido estaba siendo todo un espectáculo. No por la calidad de los polacos ni austriacos, sino porque cometían tantos errores entre unos y otros que parecía un partido de juveniles. Todos volcados al ataque, todos viviendo cada minuto como si fuera el último y jugando un juego rudimentario pero divertido a ojos del espectador. No hablo de calidad, sino de entretenimiento, y en eso probablemente el partido de las 20.45 de ayer supera a todos los demás. Austria pecó de inocente y de falta de calidad cuando entre Jop y el resto de la defensa polaca le regalaron 3 (¡!) uno contra uno frente a Boruk, el portero que anoche se transformó en pesadilla austríaca. Boruk paró los tres y un cuarto disparo complicado de Harnik. Paradojas del fútbol y sobre todo de esta Eurocopa, Polonia se adelantó en una dudosa jugada que tuvo al brasileño Guerreiro como protagonista. Cuando todo caminaba hacia la muerte del segundo anfitrión, el árbitro, bastante casero, pitó uno de esos penaltys que no se pitan pero que siempre lo son. El clásico Vastic anotaba en el 93' y hacia estallar el Prattel en un grito unánime de alegría. Primer gol de Austria y probablemente último. Al menos, se irán con un partido que jamás olvidarán.

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Vía | As, Más que Fútbol
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Más que Fútbol ● 2008

Austria y Suiza 2008 | Qué alguien juegue a algo, por favor (Día 1 y 2)

Andrés Pérez | Cuánta razón tenía César Luís Menotti cuando dijo en una entrevista que los dos únicos equipos que merecían la pena en Europa eran el Arsenal y la Selección Española. Digo que tenía razón porque la Eurocopa ha empezado, para bien y mal de todos. Para bien porque es espectáculo puro y probablemente el torneo a nivel de selecciones más competitivo. Para mal, porque a algunos nos toca ver partidos horribles, nefastos, pobres y eminentemente tácticos. Es una pena, pero el fútbol europeo lleva ya muchos años caminando hacia el aburrimiento y la efectividad. Dos días y dos grupos han jugado ya en Austria y Suiza, y más allá de la inefable Portugal ningún equipo ha demostrado que puede dar mucho más de sí. Un triste preludio de lo que puede significar esta Eurocopa, sin duda una de las que, si no cambia el panorama, recordaremos más bien por su escaso nivel futbolístico. Y entre tanto mar de físico y táctica aparece España el martes. Si de algo ha servido quizá este primer fin de semana es para saber a qué altura se puede encontrar España aún sin haber jugado. Como mínimo ya se sabe algo. España, definitivamente, es diferente.

Es diferente porque es la única selección junto con Portugal (aunque en menor medida) que se atreve a jugar al fútbol al pie. Con jugadores pequeños, nada físicos y si muy técnicos, que marcan las diferencias respecto al mar de grandes edificios tornados en potencia y efectividad, que no en espectáculo. Jugadores de ese tipo invadieron el fin de semana Austria y Suiza. Ni los decepcionantes anfitriones, ni la República Checa, ni Turquía, ni Croacia ni mucho menos Alemania o Polonia pudieron dar algo de alegría a los cuatro primeros partidos. Esta Eurocopa tiene mucho del pasado Mundial. Partidos fríos y exentos de calidad. En este mar de dudas que se ha convertido el inicio de la previamente ilusionante Eurocopa, aparece Portugal como seria candidata a llevarse el torneo. Los demás, rezan por evitar el cruce contra los lusos. De momento encabezan su grupo tras manosear y ganar a Turquía 2-0. Portugal ha de clasificarse primera en un grupo flojo donde la segunda plaza se la jugarán la propia Turquía y la República Checa. El partido inaugural, como siempre, decepcionó. Suiza jugó mejor pero los checos impusieron su oficio y su inestimable estado de inspiración cada vez que una Eurocopa se acerca. El gol de Sverkos despejó cualquier esperanza de hacer algo en la Eurocopa para Suiza. La lesión de Frei, no ayuda a que puedan volver.

El domingo, por otro lado, comenzaba la otra anfitriona, Austria. Y comenzó como lleva jugando prácticamente 15 años. Sin ganar, sin ilusionar, sin demostrar nada. Austria evidenció ayer porqué es una selección por debajo en el ránking FIFA de equipos como Mozambique u Omán. Falta calidad, falta espíritu y sobre todo ritmo competitivo. Pasarse tantos años deambulando por campos europeos buscando clasificaciones efímeras para grandes torneos no debe ser bueno. No en vano, los austríacos protagonizaron uno de los mayores ridículos en una fase de clasificación. Y no hablo del 9-0 que la España de Clemente le endosó hace ya casi 10 años. El caso es que enfrente de Austria, en Viena, estaba la Croacia de Modric. Por decir algo. Croacia juega bien, tiene a Modric, un buen jugador pero en absoluto el genio que predican algunos expertos, y futbolistas en buen estado de forma como Olic o Srna. Por lo demás, decepcionaron, otra vez, como el resto. La primera parte fue buena y Austria pecó de inocente, pero en la segunda el probablemente peor equipo del torneo incluso pudo empatar.

El otro partido olía a Eurocopa de verdad. No por Polonia, sino por Alemania. Más allá de toda la polémica montada por las cabezas cortadas el partido se preveía una lucha entre países vecinos a vida o muerte. Y ante Alemania, eso siempre es peligroso. Lo comprobaron los polacos cuando una Alemania paupérrima e indigna heredera de la tricampeona de Europa venció 2-0, con dos goles de Podolski. Se repite la historia de siempre. Alemania no juega a nada pero gana y vuelve a ser la favorita, ya que ganaron un partido 12 años después del último, curiosamente, la final en el 96 ante los checos. El partido fue horrendo, con imprecisiones casi de benjamines por parte de la defensa polaca y con una falta de mordiente cuanto menos preocupante para los chicos de Löw. Alemania es favorita porque es Alemania, pero ni el equipo ni el juego invitan al optimismo. Sin embargo, aunque en cualquier otra ocasión el juego desplegado por Alemania sería digno de crítica, en esta Eurocopa se presupone letal. En un torneo donde todos los equipos juegan a lo Alemania, Alemania tiene las de ganar. Aunque siempre haya excepciones. Como España. Como Portugal. Hay motivos para el optimismo, como mínimo, España será lo más entretenido y diferente del torneo. Quién sabe. Igual a contracorriente suena la flauta. De momento a examinar a uno de los posibles rivales en cuartos. Mañana, Rumanía - Francia y Holanda - Italia. Casi nada.

Vía | El Fútbol de Sousa, Notas de Fútbol
Imagen | As

Más que Fútbol ● 2008

El día que Croacia hizo justicia

A pesar del buen papel de Beckham en la segunda parte, a pesar del buen gol de Crouch, a pesar del regalito del árbitro en el penalty, a pesar de que Rusia perdió en Israel y lo dejó todo en bandeja, a pesar de que Wembley se llenara y a pesar de que Croacia no se jugara nada... A pesar de todo, Inglaterra volvió a demostrar su incapacidad futbolística que ha venido demostrando dutrante toda la fase de clasificación. Cayó cuando lo tenía todo de cara, y me alegro. De ninguna manera se hubieran merecido ir a Austria y Suiza.

Vídeo resumen:

Vía | Dailymotion

Más que Fútbol ● 2007